桂枝汤作为中医经典的方剂之一，其功效和应用在中医临床上被广泛传颂，桂枝汤载于《伤寒论》，主要由桂枝、芍药、炙甘草、生姜和大枣组成，具有解肌发表、调和营卫的功效。
桂枝汤的主要功效在于调和营卫，中医认为，卫气主表，营气主内，当外邪侵袭体表时，卫气首先受邪，导致营卫不和，而桂枝汤能够调和营卫，使卫气得以正常运行，从而抵御外邪的入侵，桂枝辛温发散，能够驱散风寒之邪；芍药酸寒益阴，能够滋养营阴；炙甘草甘温益气，能够调和诸药；生姜辛温解表，能够辅助桂枝驱散外邪；大枣甘平补中，能够调和脾胃，这五味药物相互配合，共同发挥调和营卫的作用。
桂枝汤还具有解肌发表的作用，在中医理论中，肌肉是邪气侵入人体的重要途径之一，当外邪侵袭肌肉时，会导致肌肉紧张、疼痛等症状，而桂枝汤中的桂枝和生姜等药物具有解肌发表的功效，能够缓解这些症状，桂枝汤还能够通过发汗的方式，将体内的邪气排出体外，从而达到治疗疾病的目的。
除了上述主要功效外，桂枝汤还具有多种其他作用，它能够温通经络，对于因寒邪侵袭而导致的肢体麻木、疼痛等症状有一定的缓解作用；它还能够调和脾胃，对于脾胃虚弱、食欲不振等症状也有一定的改善作用。
需要注意的是，虽然桂枝汤是一种经典的中医方剂，但并非所有人都适合使用，在使用前，需要根据患者的具体病情和体质进行辨证施治，对于表实无汗或表寒里热的患者，就不适合使用桂枝汤，孕妇以及月经过多者也应慎用。
桂枝汤作为一种经典的中医方剂，其功效和应用在中医临床上具有重要的地位，它不仅能够调和营卫、解肌发表，还具有多种其他作用，但在使用时需要根据患者的具体情况进行辨证施治，以确保其安全有效。
